Lionel Messi anunciou, nesta segunda-feira (31), sua aposentadoria da seleção argentina. Aos 39 anos, o camisa 10 encerra uma trajetória de mais de duas décadas com a Albiceleste, marcada por títulos históricos, recordes e momentos de grande emoção.

A decisão foi comunicada pelo próprio jogador nas redes sociais. Messi revelou que começou a refletir sobre o encerramento do ciclo após a final da Copa do Mundo de 2026, quando a Argentina foi derrotada pela Espanha por 1 a 0. O texto da despedida havia sido escrito dois dias depois da partida, mas só foi publicado posteriormente.

"É uma decisão que doeu e ainda dói na alma, mas entendo que chegou a hora", afirmou o craque em sua mensagem aos torcedores. Messi também destacou que sempre entregou tudo o que tinha pela camisa argentina e reconheceu que uma nova geração de jogadores precisa ganhar espaço.

A despedida encerra uma das trajetórias mais importantes da história do futebol internacional. Messi estreou pela seleção principal em 2005 e disputou 207 partidas, número que o coloca como recordista de atuações pela Argentina. Com 125 gols, também é o maior goleador da história da equipe.

Depois de anos marcados por críticas e derrotas em finais, o atacante conseguiu transformar sua relação com a seleção em uma história de conquistas. Em 2021, conquistou a Copa América, primeiro grande título com a equipe principal. No ano seguinte, liderou a Argentina na conquista da Copa do Mundo de 2022, no Catar.

Messi também levantou a Finalíssima de 2022 e voltou a conquistar a Copa América em 2024. Em 2026, chegou novamente à decisão do Mundial, encerrando sua participação em Copas com uma derrota para a Espanha.

O jogador ainda passou por um período de incerteza em relação à seleção. Em 2016, após a derrota da Argentina na final da Copa América, Messi chegou a anunciar sua aposentadoria internacional, mas voltou atrás e permaneceu na equipe.

Agora, a despedida ocorre de forma definitiva. Messi continuará atuando profissionalmente pelo Inter Miami, nos Estados Unidos, enquanto a seleção argentina inicia uma nova fase sem o principal protagonista de sua geração.

A Associação de Futebol Argentina já preparou homenagens ao craque. Durante partidas realizadas no país, os jogos serão interrompidos no minuto 10, número utilizado por Messi, para uma salva de aplausos em reconhecimento à trajetória do jogador.